Persoonlijke partner voor iedere werkplek
Office Leiden combineert kracht van twee generaties
Office Leiden is een betrokken familiebedrijf, dat meedenkt, ontzorgt en vrijwel alles op het gebied van kantoorartikelen kan leveren. Het bedrijf wordt gerund door twee generaties, die elkaar versterken: ze koppelen ruim dertig jaar internationale ervaring aan de snelheid en het gemak van e-commerce.
Halverwege het gesprek komt Herman van der Hoogt (60) met een fraaie anekdote. “Een klant van ons vroeg: kan ik tien beeldschermen bestellen? We verkochten zulke producten nog niet, maar zijn op zoek gegaan naar leveranciers, hebben er eentje gevonden en de schermen geleverd. Inmiddels verkopen we ook pc-schermen en zijn partner van automatiseringsbedrijf Dell. We zijn heel flexibel. Staat een product niet op onze website? Dan regelen we het gewoon.”
De mede-eigenaar van Office Leiden vertelt het met zichtbaar genoegen, in de showroom in Leiderdorp. Zijn glimmende ogen verraden liefde voor het vak en de producten die hij vrijwel zijn hele werkzame leven verkoopt. De basis voor de huidige onderneming werd al ruim dertig jaar geleden gelegd. Herman begon vanuit huis met de internationale handel in kantoorbenodigdheden tussen het Verre Oosten en Europa, en specialiseerde zich onder meer in kunststof opbergsystemen. In drie decennia bouwde hij een internationaal netwerk op. Daarnaast vergaarde hij een enorme hoeveelheid product- en inkoopkennis. Die kennis is nog altijd een van de pijlers onder het bedrijf. Sinds 2019 werkt hij samen met zijn zoon Alexander (31). Die wilde aanvankelijk weinig van kantoorartikelen weten. “Hij vond het maar stoffige producten”, lacht Herman. Maar dat veranderde toen Alexander de enorme voorraad zag. “Daar kunnen we veel meer mee”, zei hij tegen zijn vader. “Waarom zetten we deze producten niet op het partnerplatform van Bol.com?” Zo ontstond Office Leiden, in 2021. Een jaar later verhuisde het bedrijf naar de huidige locatie. Alexander zag kansen in e-commerce en dat bleek, gecombineerd met de kennis en ervaring van zijn vader, een gouden greep: de onderneming groeide snel en inmiddels zijn er bijna drieduizend artikelen uit voorraad leverbaar. Volgend jaar zijn dat er naar verwachting vier- á vijfduizend.
Even sparren
De Leiderdorpse leverancier is veel méér dan een webshop. E-commerce was de manier om snel een groot publiek te bereiken, maar is niet de volledige identiteit van het bedrijf. Alexander legt uit: “We maken gebruik van Bol.com voor de vindbaarheid. Je kunt Bol een beetje zien als Google; als iemand een product zoekt, begint die zoektocht vaak op Bol.com. Tegelijkertijd willen we buiten de anonimiteit van grote webshops blijven. Online bestellen is makkelijk, maar klanten willen soms gewoon even sparren. Wij combineren het gemak van online met het persoonlijke contact van een familiebedrijf. Waar grote webshops stoppen bij de bestelknop, begint voor ons de samenwerking.”
"We zijn flexibel"
Een persoonlijke benadering blijft belangrijk, stelt Herman. “Klanten komen regelmatig hier langs. Veel mensen willen zien wat ze kopen - nog steeds. Voor bedrijven in de regio willen we het vaste aanspreekpunt zijn rondom de werkplek. Wij zijn geen dozenschuivers, maar een partner.” Hij wijst om zich heen. “Kwaliteit staat voorop. We kiezen bewust voor producten waarvan we achter de kwaliteit staan. Wat de hardlopers zijn? Creatieve producten. Papier. Maar in principe willen en kunnen we alles leveren. Van een doos pennen tot een complete werkplek. En als het nodig is, leveren we spullen persoonlijk thuis af. Juist voor het MKB willen we die rol de komende jaren verder uitbouwen.”
Versterken
Het familiebedrijf staat nooit stil. Alexander: “We willen ons assortiment verder uitbreiden, nog meer bedrijven ontzorgen, groeien zonder de persoonlijke aanpak kwijt te raken en investeren in duurzaamheid en eigen merken. Dat we een familiebedrijf zijn, zie ik als een groot voordeel”. Groei gaat volgens vader en zoon niet ten koste van de manier waarop het bedrijf zaken doet. “Wat in dertig jaar niet is veranderd, is dat je afspraken nakomt, goede producten levert en ervoor zorgt dat de klant wordt geholpen”, besluit Herman.
OFFICE LEIDEN Lijnbaan 8 | 2352 CK Leiderdorp 071 - 523 88 00 | [email protected] www.officeleiden.nl