Zonder sponsors geen Slag om Leiden

Leiden houdt haar eigen hospice in de lucht

Het is een begrip in Leiden en daarbuiten: de Slag om Leiden. Een groots opgezet benefiet kennisquiz, waarvan de opbrengst – dit jaar een record van 60 duizend euro – bestemd is voor Hospice Issoria. Oprichter en voorzitter Thijs Hemmes blikt terug op 12 jaar ‘Slag’ en is dankbaar voor de trouwe sponsoren die dit Leidse feestje mogelijk maken.

Hij weet nog goed dat hij door Marcel Verburg en Wim de Leeuw werd gevraagd voor het bestuur van Hospice Issoria. "Ik dacht dat ze me voor basketbal wilden vragen, maar het bleek voor het hospice te zijn. Ik wist destijds nog niet wat dat was. En dat is ook een van de verdiensten van de Slag om Leiden, iedereen kent nu Issoria en weet wat een hospice is." Vanuit zijn bestuursfunctie organiseert Hemmes sinds 2012 de kennisquiz. "We zagen eenzelfde event elders en dachten: dat kunnen we beter. En we gaan alles gesponsord krijgen." De eerste editie was in de kantine van Zorg en Zekerheid. Er deden 40 teams mee en er werd 20 duizend euro opgehaald. "We moesten echt leuren, ik kocht zelf een paar tafels voor vrienden en familie." Nu is dat wel anders: na het event in het voorjaar worden er meteen 30 tot 40 tafels verkocht voor het jaar daarop. "Als we er dan een mailtje uitsturen zijn we meteen uitverkocht. We hebben maximaal 85 tafels. Er staan altijd mensen op de wachtlijst", vertelt Hemmes trots.

'Het is zo mooi! Alle commerciële partijen werken samen om er een mooie avond van te maken'

Het geheim van de Slag

Wat is het geheim van dit echte Leidse feestje? Hemmes denkt na: "Ik denk door een gebrek aan leuke feestjes in de stad, er komt een mix van deelnemers op af en het evenement zorgt voor verbinding. En met de Slag om Leiden kom je op magische locaties waar je anders nooit komt. Ik noem een studentenhuis, de bioscoop, de Harmonie toen het gesloten was of de tuin van de Next. Het is altijd weer verrassend en heeft een stout randje."

Hij heeft veel mooie herinneringen aan de vragen die werden gesteld de afgelopen 12 jaar. "Ik weet nog dat we een scène uit Soldaat van Oranje naspeelden. In de film leidt Belinda Meuldijk een SS’er af door haar bloesje te openen. We deden dit naspelen in de zijsteeg bij Minerva, we hadden het studentenhuis afgehuurd voor 5 kratten bier. De muziek van de film draaide. De vragen waren: Wie heeft deze muziek gecomponeerd, wie speelde de verzetsheld en wie speelde deze vrouw die haar bloes uitdeed. Op dat moment schuift het gordijntje open en zie je een vrouw. Niemand geloofde het, maar ze deed het."

Blij met de sponsors

De Slag om Leiden kan alleen maar doorgaan met sponsors. Hemmes is heel blij met een aantal vaste sponsoren. "Flex IT levert al zo’n 10 jaar alle 90 IPads. Dat zou anders een enorme kostenpost zijn voor ons. Aat van de Polder, de eigenaar, mailt me elk jaar na de Slag: Wat was het weer een succes, bij dezen de toezegging dat we volgend jaar weer meedoen. Wat een rust geeft dat, dat vind ik gewoon fantastisch. Hoppezak riep vanaf het begin dat als we iets zouden doen met kostuums of grimeren, dat zij dat dan voor ons regelen. Daar hebben we nog nooit een factuur voor gekregen. En ze helpen elk jaar weer als vrijwilligers. Minerva is ook zo’n fijne partij die zich onbezoldigd inzet. De studentenvereniging is zo betrokken bij de stad en bij ons event, weinig mensen weten dat ze achter de schermen veel ideële doelen nastreven. Sligro levert onder meer een deel van onze maaltijden om niet en de wijn die we van Vinites krijgen vloeit rijkelijk. Ook mijn kantoor, HBK, zet zich in. Onze mensen helpen mee als vrijwilliger en zijn enorm betrokken. Ons kantoor fungeert als clubhuis voor alle vergaderingen." Zonder deze sponsoren is er ook geen Slag om Leiden. "Het is zo mooi. Allerlei commerciële partijen werken samen om er een mooie avond van te maken."

Vaste sponsoren van Slag om Leiden

De Slag is verreweg de grootste bron van inkomsten van het hospice. Zelf heeft Hemmes overigens nooit meegedaan aan de Slag, omdat hij als voorzitter druk was op de avond. "Als ik ooit afzwaai als bestuur, zou ik een tafel een leuk cadeau vinden."