'Bloed-hersenbarrière doorbreken'

BioPartner faciliteert zo’n negentig (door)startende bedrijven. Dit keer aandacht voor 2-BBB, dat geneesmiddelen ‘verpakt’ in lichaamseigen stoffen om mensen met allerlei hersenaandoeningen beter te behandelen. Oprichter Pieter J. Gaillard legt uit.

Pieter Gaillard

Op weg naar zijn kantoortje, in BioPartner 2, wijst Pieter Gaillard om zich heen. “Vroeger zaten we hier met dertig man.” Met zijn vorige bedrijf to-BBB ontwikkelde hij drie producten: een chemotherapie tegen hersentumoren, een middel tegen MS en eentje tegen oogziektes. Allemaal in het kader van wat je zijn levenswerk zou kunnen noemen, het doorbreken van de bloed-hersenbarrière. Tegenwoordig heeft Gaillard genoeg aan een werkkamer en een klein lab. Met Eyesiu zet hij daar zijn werk voort.

I see you

In de mancave, zoals hij het onderkomen typeert, vertelt de ondernemer over zijn bijzondere loopbaan. Afgestudeerd in de hersenwetenschappen en na zijn promotie in de farmacologie – leuk detail: hij promoveerde bij Douwe Breimer (zie het dubbelinterview in dit blad) - begon hij in 2003 zijn bedrijf. “Ik heb mijn toenmalige baan opgezegd en to-BBB opgericht. De drie b’s staan voor blood-brain barrier. Mijn missie: hoe krijg ik geneesmiddelen getransporteerd in de hersenen?”

Het bedrijf groeide, kreeg meer aandeelhouders en ook veel mededirecteuren. Toen hij zich niet meer kon vinden in de koers, nam Gaillard in 2014 ontslag. “Een half jaar later was de onderneming failliet en hebben we hem van de curator teruggekocht. To-BBB werd 2-BBB. Daarnaast ben ik Eyesiu gestart. De naam is een verbastering van I see you, oftewel ‘ik respecteer je’.

Het aanvankelijke doel was een bestaande oogdruppel verbeteren, wat resulteerde in een snelwerkend voedingssupplement in de vorm van een mondspray met ontstekingsremmende effecten.” Hij kiest zijn woorden zorgvuldig, in verband met regelgeving. “Het bevat een lichaamseigen stof en helpt mensen met hersenaandoeningen. De spray wordt hier gemaakt en verkocht via mijn webshop.”

Mensen redden

Gaillard, sinds 2007 gevestigd op het Bio Science Park en een van de langstzittende huurders, is een drukbezet man. Hij helpt onder meer starters op het park en voorziet hen van adviezen. Het eerder ontwikkelde hersentumorprogramma heeft hij verkocht aan een ander bedrijf. De patenten voor zijn MS-middel heeft hij ondergebracht in EnhanX, een joint-venture met een beursgenoteerde onderneming in Taiwan. “Deze samenwerking loopt ten einde. Onze fabriek daar zou ik graag hierheen willen halen; dat ben ik nu stap voor stap aan het doen.”

Voor het product tegen oogziektes heeft hij in Duitsland het bedrijf Mireca opgezet. “2-BBB is voor eenderde eigenaar. We maken een middel dat voorkomt dat de lichtgevoelige cellen in je oog afsterven waardoor je langzaam blind kunt worden. Iedereen die in deze business zit, wil een geneesmiddel maken dat mensen redt. Het is mijn doel ooit zo’n geregistreerd middel op de markt te brengen.”