Waar Leiden samenkomt: 200 jaar Stadsgehoorzaal

Van gemeenschapszaal voor stadsvergaderingen, muziekuitvoeringen en wetenschap tot grootste podium van de stad. De Stadsgehoorzaal Leiden bestaat dit jaar precies 200 jaar en dat mag gevierd worden. Er wordt een feestweek georganiseerd, mooie herinneringen worden gebundeld en natuurlijk zijn er iconische optredens. Zo laat de Stadsgehoorzaal zien dat het nog altijd dé plek voor ontmoeting, debat, inspiratie en cultuur is. Vier je het jubileum mee?

Precies 200 jaar geleden, in 1826, werd de Stadsgehoorzaal aan de Breestraat gebouwd. Het was overigens de tweede locatie, de eerste Stadsgehoorzaal was namelijk in de Lokhorststraat. In de loop van de negentiende eeuw bleek echter dat dit onderkomen te klein was en daarom verhuisde het naar de centraal gelegen Breestraat. Sinds de opening op de Breestraat speelt de Stadsgehoorzaal een centrale rol in het culturele en maatschappelijke leven van Leiden. Al die tijd is het een plek voor ontmoeting, debat, inspiratie en cultuur. Er vonden concerten plaats en er werden leuke feesten gegeven, maar ook congressen, modeshows en sportwedstrijden. “Een mooie mijlpaal om bij stil te staan”, vertelt coördinator sales & events Ellen Simons trots. “Deze bijzondere verjaardag willen we met iedereen vieren: stakeholders, gezelschappen, collega’s en de hele stad.” En dus is er een mooi programma samengesteld.

Mooiste herinneringen

Er is een oproep gedaan aan Leidenaren om hun mooiste herinneringen aan de Stadsgehoorzaal te delen. “We hebben al veel leuke verhalen binnengekregen. Ik herinner me het verhaal van een man van wie zijn overgrootvader de huismeester was van de Stadsgehoorzaal. Hij had zelfs nog de pauzebel, die heeft hij langsgebracht. Waarschijnlijk was dit de oudste herinnering. De oproep loopt nog steeds, mensen

zijn van harte welkom om hun herinneringen te delen.” Zelf herinnert ze zich nog dat ze als klein meisje werd geschminkt en aangekleed in de Stadsgehoorzaal voor de Optocht tijdens 3 oktober. Haar collega Faïza Tjin A Lim, senior marketeer, gaf op jonge leeftijd haar allereerste optreden met de balletschool. Ze vertelt: “Het is zo bijzonder dat veel mensen herinneringen hebben aan de Stadsgehoorzaal. Er is hier veel gebeurd: mensen deden hier examen, trouwden, er waren hondenshows, modeshows, dansvoorstellingen en de eerste edities van de Leidato vonden hier plaats.” Van alle herinneringen wordt een mooie bundeling gemaakt.

Ook de 3 October Vereeniging heeft een jubileum te vieren: zij bestaan 140 jaar. Reden genoeg om samen te vieren. Daniël op den Buijsch, sales en eventmanager, vertelt: “De 3 October Vereeniging is op 13 mei 1886 gesticht in de Stadsgehoorzaal. De ALV wordt daarom eenmalig bij ons gehouden. Dan wordt er een plaquette aan onze gevel onthuld ter ere van het jubileum. De kunstenaars Katja Vajserman en Tinka Kovačič ontwerpen de plaquette. Ook wordt hier de verkiezing voor de nieuwe Den Tonkelaar gehouden. De finale is op 31 mei in Café Caat.”

Feestweek

Van 4 tot en met 7 juni is de feestweek. Er is een dag voor de jeugd met muziek en theater. De tweede dag is met alle stakeholders, stadspartners en oud-collega’s. Dag drie wordt georganiseerd met de 3 October Vereeniging en is met en voor de stad. En op de laatste dag komen maar liefst 50 koren in de Stadsgehoorzaal zingen. Ze zullen elk op eigen wijze het bekende nummer La la la Leiden ten gehore brengen.

Ellen Simons en Daniel op den Buijsch.

'Ook de komende 200 jaar willen we vele doelgroepen blijven aanspreken en een inclusieve plek zijn voor álle Leidenaren'

Het hele jaar worden er iconische optredens gehouden door tribute bands van grote bands die hier ooit optraden: Pink Floyd, The Rolling Stones en The Golden Earring. Ook worden er op social media wekelijks ‘wist je datjes’ gedeeld. Wist je dat op 4 augustus 1889 de Grote Zaal is verwoest door brand? En wist je dat in 1925 Koningin Wilhelmina een bijzonder diner had met Albert Einstein in de Stadsgehoorzaal?

Een mooi programma om deze 200 jaar te vieren. Wat zijn de plannen voor de komende 200 jaar? Faïza: “Ook de komende 200 jaar willen we vele doelgroepen blijven aanspreken en een inclusieve plek zijn voor álle Leidenaren.” Ellen vult aan: “We willen een plek van samenkomst blijven zijn. Niet alleen maar zenden, maar ook ontvangen. Dat doen we met en voor de stad. Dus drempel weg en deuren open.”