'Van groei naar balans'

Nieuw kenniscentrum Hogeschool Leiden praktiseert 'brede welvaart'

Met een brede blik kijken naar ontwikkeling en succes en bijdragen aan een toekomstbestendige samenleving. Dat is de opzet van het kenniscentrum Toegepaste Brede Welvaart van Hogeschool Leiden. Brede welvaart omvat alles wat mensen van waarde vinden, niet alleen economische, maar ook sociale aspecten en het milieu. Lector Christine Carabain over het hoe en waarom.

Christine Carabain.

“Stel: je hebt net een nieuwe baan met een beter salaris, maar tegelijkertijd is je kind ziek. Gaat het dan goed met je? Als we over de stand van het land praten, kijken we vooral naar materiële welvaart en zouden we in dit geval zeggen dat het goed gaat. Maar die smalle focus past niet meer bij deze tijd. Bij brede welvaart kijk je met een bredere blik naar hoe het met het land of een organisatie gaat. De bril van de brede welvaart haalt wezenlijke vragen in de samenleving en organisaties naar boven.”

Kennis delen

In een paar zinnen maakt Christine Carabain duidelijk wat wordt bedoeld met brede welvaart. De lector van het nieuwe kenniscentrum Toegepaste Brede Welvaart - onderdeel van de faculteit Management & Bedrijf - houdt zich al vanaf 2007 bezig met dit thema, bij verschillende organisaties. Ze werkte onder meer bij het Sociaal en Cultureel Planbureau en was adviseur van het Maatschappelijk Impact Team, de maatschappelijke evenknie van het Outbreak Management Team.

Het kenniscentrum opende 1 januari van dit jaar zijn deuren. Carabain is sinds het begin van het huidige schooljaar in dienst van Hogeschool Leiden. “De hogeschool is bij uitstek een plek om aan brede welvaart te werken. Ik heb heel veel zin om mijn kennis te delen en vind het mooi om met jongeren te werken. Ik wil mensen inspireren: groei en succes gaat over veel méér dan materiële welvaart alleen. Brede welvaart stelt de mens centraal, in plaats van de economie. Wij zien het concept als instrument, niet alleen als maatschappelijke uitkomst.”

Samenwerken

Met praktijkgericht onderzoek wil ze brede welvaart toepasbaar maken en bedrijven en organisaties concrete handvatten bieden om ermee aan de slag te gaan. Niet alleen in het hier en nu, maar ook voor de toekomst. “In bedrijven heb je te maken met economische, sociale en ecologische aspecten. De balans van die drie bepaalt je identiteit. Dat biedt kansen om jezelf te profileren. Wij voeren onderzoeken uit in nauwe samenwerking met partners uit de beroepspraktijk: van overheid tot bedrijfsleven. We willen graag samenwerken met bedrijven en organisaties in de regio Leiden, geïnteresseerden kunnen contact opnemen via de website (www.hsleiden.nl).”

Carabain haakt in op het thema in deze editie, Groeien moet! “Je moet verder kijken dan alleen economische groei. Enerzijds heb je te maken met de planetaire grenzen, de grenzen waarbinnen de mensheid moet navigeren om duurzaam gebruik te kunnen maken van de hulpbronnen van de aarde. Anderzijds zijn er de verschillen in de samenleving.

Brede welvaart is een andere manier van kijken naar: wat is succes?”

Ze geeft een voorbeeld. “Economische groei gaat nogal eens ten koste van het milieu. In hoeverre mag die groei hier ten koste van gaan? Dat is een dilemma. Brede welvaart legt zulke dilemma’s bloot. Wat voor land of wat voor organisatie wil je zijn? Ik vind het superinteressant om te zien hoe er met die dilemma’s in bedrijven wordt omgegaan. Misschien zijn we bijvoorbeeld wel socialer dan we denken.”

Bijenkorf

Het kenniscentrum verbindt onderwijs, onderzoek en praktijk om brede welvaart concreet toe te passen. De komende vier jaar richt het onderzoek zich op: inclusieve samenleving en een toekomstbestendige leefomgeving. Over de eerste zegt Carabain: “Het onderzoek richt zich niet alleen op hoe organisaties - van bedrijven tot maatschappelijke instellingen - kunnen bijdragen aan inclusie, maar ook in hoeverre zij zelf inclusief en toegankelijk zijn.” Over een toekomstbestendige leefomgeving: “We onderzoeken de interactie tussen mensen, organisaties en hun leefomgeving. Dus in hoeverre zij bijdragen aan een schone en gezonde leefomgeving, maar ook wat die omgeving voor hen betekent.”

De lector, opgeleid tot sociaal psycholoog, vindt het belangrijk om op deze manier iets bij te dragen aan de maatschappij. “We zijn nog in opbouw, maar ik wil dat het hier op termijn een soort bijenkorf wordt waar het krioelt van studenten, onderzoekers, promovendi, vertegenwoordigers van bedrijven en overheden. Om samen via onderzoek te werken aan de grote opgaven waar we voor staan en zo niet alleen bij te dragen aan de samenleving van vandaag, maar ook aan die van morgen. Het is de hoogste tijd om toekomstbestendig te ondernemen.”

HOGESCHOOL LEIDEN

Kenniscentrum Toegepaste Brede Welvaart Zernikedreef 11 2333 CK Leiden