Pappen en nathouden

Met stijgende verbazing las ik afgelopen februari in het Leidsch Dagblad de krantenkop 'Grote Leidse schuifoperatie voor nieuw industriegebied bij zwembad kan in 2026 beginnen. Plan Vlietzone klaar'.

Mijn eerste gedachte was, als dit 'postzegeltjegebiedje' als ‘groot’ wordt ervaren, dan zegt dat heel veel over onze Leidse regio. Eén à twee bedrijven van een beetje omvang vullen die 13.000 m² met gemak in op De Waard. Ik heb een lange lijst van bedrijven die om ruimte staan te springen. De lokale politiek zit duidelijk klem met grote schaarste aan ruimte. In veel gevallen is de keuze woningbouw of bedrijvigheid, waarbij het kwartje dan toch in veel gevallen valt ten gunste van woningbouw. Echter, voor een goede balans is fysieke ruimte voor bedrijvigheid simpelweg van groot belang.

Laten we van goede bedoelingen uitgaan en de beschikbare ruimte zoals te lezen viel in de krant, benutten voor bedrijvigheid op De Waard. Het terrein is omsloten door woningen en dat heeft effect op wat je daar als bedrijf mag doen. In de praktijk is dat heel weinig, kan ik je vertellen. En dat begrijp ik volkomen ter bescherming van mogelijke gezondheidsrisico’s. Kortom, er is te weinig ruimte voor bedrijvigheid en daar waar ruimte is, geeft dat praktische bezwaren. De keuze voor deze schuifoperatie is er dus één in de categorie ‘pappen en nathouden’.

Er zijn drastischere beslissingen nodig om het voor nu en voor de toekomst goed te regelen. Als de vrijgekomen ruimte op De Waard als woningbouw wordt benut, en de gemeente geeft elders grond uit voor nieuwe en duurzame bedrijvigheid, is dat een hele treffende en effectieve oplossing. Het gebied rondom de A4 en de nieuwe N434, de zogenaamde Rijnlandroute, die als het goed is in juli opengaat voor verkeer, is een geschikt gebied. Uiteraard zie ik ook de schoonheid van de natuur van dat gebied. Echter, de vraag is of het wel een natuurgebied betreft wanneer het volledig is ingeklemd door de drukste wegen van het land. De infrastructurele ontsluiting is daar perfect en woningen zijn er niet of nauwelijks. Ondernemers kunnen hun vleugels uitslaan en vele woningzoekenden kunnen dan profiteren van de vrijgekomen ruimte in de stad.

Het zou goed voor Leiden zijn om hier juiste keuzes in te maken, en niet te blijven aanmodderen met de gegeven situatie. Waar een wil is, is een weg en laat die laatste de A4 en Rijnlandroute zijn voor het nieuwe bedrijventerrein wat mij betreft!

Jesse Blonk is partner bij Barnhoorn Bedrijfsmakelaardij.